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nbsp; “这里的市民们。”

    泰尔斯继续道。

    “他们跟永星城不一样,事实上他们跟我见过的大多数地方的市民都不一样。他们是各种作坊主、有产业主、船主、商人,还有工人,匠人,车夫、纤夫、水手……太多了,数都数不过来,包括他们所组成的各色行会、公会、商会,以至于翡翠城专门成立了公证厅,处理他们的事项。

    “基层官吏也是,我是第一次看见警戒厅有那么多人,多得离谱,他们还嫌不够,要从良好市民里招收义务助手——还绝大部分出身普通市民,家里在翡翠城有产有业。”

    这是孔穆托借着警戒厅的关系,找到了在这里的几个旧友而得来的情报。

    当然,也有D.D和涅希,是他们一群人在城里头胡吃海喝打探出来的——当然是靠的翡翠城公款经费。

    “其他地方,农户、牧民、匠工们在领主城堡周围的乡村里,倚土地为生,若绝收缺粮,可能会抗议起义,领主为了不被他们淹没,恐怕也会裹挟进去,把矛盾闹上守护公爵的级别。”

    泰尔斯轻声叹息,目光有异:

    “但是,这些离开了土地的、各行各业的市民……要把他们煽动起来反对你,掀翻凯文迪尔,我只能说,还不是时候。”

    詹恩笑容不减:

    “这不奇怪,永星城、辉港城……大城镇都有这样的特点。”

    可泰尔斯摇了摇头。

    “而我来到这里之后,翡翠城满大街上遍传谣言,虽版本不同,但大概共通点就是:一旦我娶了你妹妹……”

    说到敏感信息,泰尔斯忍不住抬起头,观察詹恩的表情,免得对方一时冲动把自己从这里推下去。

    幸好,南岸公爵虽然微微蹙眉,但并没有过于激烈的举动。

    “谣言说,一旦我娶了公爵的妹妹,成为凯文迪尔的内兄弟,”泰尔斯小心翼翼地说出口,“那么面对姓璨星的王室亲戚,鸢尾花家族将不得不被迫低头,王室麾下的御用商人们就会涌进翡翠城来……”

    “来瓜分市场和利润?”詹恩挑眉问道。

    “不,翡翠城不怕有人来瓜分市场,事实上你们还欢迎鼓励商人前来,觉得这可以带动流通,促进繁荣,”泰尔斯否认道,“但你放出这个谣言——是的,我知道是你——想要让市民们知道的应该是:有人,有大人物,要来从上至下,改变翡翠城的规则了。”

    詹恩眉毛一挑。

    对,谣言,这是罗尔夫装——倒也不用全装——成聋哑人,靠着无人在意的优势,在街头酒肆间听来的消息。

    泰尔斯趴上栏杆,望着下方的万家灯火。

    “你作为公爵,能把具体的行政机构引进空明宫,能心甘情愿地向审判厅缴纳罚金,能低声下气地向审判官赔不是,这意味着在整个南岸领,无人——除非他的地位权力在守护公爵之上——胆敢打破连鸢尾花也要遵守的规则。”

    泰尔斯看向对方:

    “而正是凯文迪尔家族带头创建、维护的这些规则,塑造了南岸领独特的秩序:外面的商人们放心地将财货带进来,不怕动荡不畏强权;本地的市民们背着一袋金子也敢上街,不忧安全不惧损失;就连财雄势大的贵族们也不得不在这个赌桌上,按照荷官的指令,移动筹码下注游戏。”

    “总之,在这里,没有人需要胆战心惊地观察领主们的心情喜好,受制于统治者的随机随性,担心可能发生的动荡不安,比如在埃克斯特,死了一个国王,就要换一份新的沥晶矿合约?”

    詹恩不再笑了,他紧紧盯着王子,一言不发。

    泰尔斯话锋一转:

    “可一旦我成了凯文迪尔的亲戚,南岸领出现了天然高于凯文迪尔的存在,那既定的规则还能被遵守,还会被遵守吗?一旦王都的贪婪贵族、御用商人们跟着我,跟着璨星来到翡翠城,他们还会尊重秩序吗,他们不会借着天生更强的王权,巧取豪夺吗?”

    “比如之前达戈里·摩斯被捕一事,你想让全翡翠城看到的,不就是璨星王室在包庇中央领的商人,而‘王室想要改变你们赖以为生的规则’吗?”

    泰尔斯叹息道:

    “这才是你放出这个谣言的目的——而我又偏偏是个在埃克斯特长大的北方人,噢,我忘了,对于南岸领来说,牧河以北,包括永星城都算‘野蛮的北方’。”

    詹恩看着他的目光越发奇特。

    “我猜,这样一来,翡翠城里几乎所有的商人业主匠人工人,可说是绝大部分的普通市民,都会自发排斥我、厌恶我,抵触王室的进入和插手——那个找我决斗的蠢伯爵就不说了,但前几天那个对我的婚事表达不满的落日祭祀,我猜他反映和折射出的,是广大市民们的意愿?”

    泰尔斯心中一叹:这一点上,王子的屁屁们输了啊。

    “因此,什么狗屁联姻,都见鬼去吧,”泰尔斯嗤之以鼻,“我要是真把娶你妹妹当作目标,以为能通过王室和公爵的联姻,安全地染指翡翠城,那才真是瞎了眼。”

    “不差,殿下,”詹恩轻哼道,对他刮目相看,“不差。”

    泰尔斯深吸一口气。

    但还不止这样。

    远远不止。

    “而整个南岸领,从公爵往下,传统的高级封臣——无论是实封还是荣誉贵族,伯爵子爵男爵——和家族,都在翡翠城有生意,有根基,关系错综复杂,遍及各行各业。”泰尔斯继续道。

    这是D.D跟翡翠城的纨绔们吃喝玩乐得回来的消息。

    “比如沃拉领的卡拉比扬,泽地的拉西亚,这些贵族或者跟某个商人合伙做担保,或者入股支持某个行业吃红利,或者干脆自己主导打通一条商路……”

    嗯,还有那两位卡拉比扬的双胞胎姐妹……为了通过裁缝公会打探到背后的家族商业关系,孔穆托不得已被宰了二百二十四个金币,幸好,他刚刚已经通过米兰达化解了。

    “……所以他们的利润和进项不再依靠自己传统的土地,而是很大程度上取决于——”

    “翡翠城的繁荣。”詹恩沉稳地接过话。

    泰尔斯点点头,表情凝重:

    “而翡翠城的繁荣,又取决于商贸转口,取决于规则秩序,取决于凯文迪尔家族的治理和保护,以及你们长久以来在南岸领积累的威信。

    “这让你在传统的统治秩序里安全无虞:当被土地逼得走投无路的实封男爵跟属下村民,在审判厅里搬出法理哭嚎都无人搭理,甚至没有一个有分量的封臣愿意为他出面仲裁的时候,我父亲就更不可能通过这些人来颠覆你——王室宴会上,拜拉尔和多伊尔那样的土地矛盾和债务争端,在这里连一朵浪花都不会溅起,即使有,也就是布伦南审判官一锤子的事儿。”

    泰尔斯想起什么,沉默了一会儿,这才继续道:

    “所以,埃克斯特的大公们,他们可能会联合起来,反对查曼·伦巴;北境的福瑞斯和泽穆托家族,可能会因为短视、骄傲、贪婪,从而觊觎亚伦德没落后的权力真空;西荒群臣们,包括翼堡的克洛玛,英魂堡的博兹多夫,也可能会因为立场不一,政见分裂,从而与法肯豪兹公爵离心离德。”

    泰尔斯只觉得说出的话无比沉重:

    “但是在这里,南岸的大封臣们,他们入局太久,牵扯太深,依赖太过,他们非但不可能——被我父亲收买——去反对你,更只会围绕翡翠城,被整个南岸的体制绑在一起,支持凯文迪尔,抵抗王室的入侵。”

    “是么?你确定?”

    詹恩的目光越发锋利。

    泰尔斯盯着詹恩,感受对方眼底更深层的东西。

    “至于最后的反扑力量,”王子缓缓开口,说出被基尔伯特整理出来,经过怀亚来到他手上的资料情报,“早在你父亲身死,你继任公爵的那一年,就被彻底扑灭了。”

    詹恩目光一动。

    “近十年前,也即669年,拱海城子爵索纳·凯文迪尔,雇凶刺杀了你父亲。”

    詹恩做了个深呼吸。

    “索纳子爵——你的叔叔成功了一半,却在事成后阴谋败露,身死牢狱,”泰尔斯叹息道,“我想,那就是南岸领传统土地贵族的最后一次反扑。”

    当然,这事要是发生埃克斯特,估计北地人会选索纳·凯文迪尔当国王。

    夜风吹过望台,詹恩目光深邃。

    “宁因友故,不以敌亡。”

    他熄灭水烟,将烟管放回烟壶:

    “但我父亲从没想到,这句话竟能用在自己的兄弟身上。”

    泰尔斯没有说话,给予眼前的男人一点尊重。

    “最后一点,按理说,这么大的城市,像下城区那样的贫民窟,”几秒后,泰尔斯继续道,“在翡翠城应该只多不少才是。”

    “确实不少,”詹恩点点头,“这里的新郊区就是,它的面积还在逐年增大。”

    泰尔斯摇摇头:

    “但是远远没有王都那么混乱——相比之下,永星城里的市民多,但贫民更多,下城区的面积是其他区的好几倍,分了三个区才能管理起来——如果他们把那叫管理。”

    泰尔斯想起第六屋的往事,不禁蹙眉。

    “而翡翠城富庶,生意多,行业杂,活计也多,只要你有手有脚肯干活,就不会饿死,只要有希望,铤而走险的人就不会多,”泰尔斯叹息道,“就连兄弟会和血瓶帮,在这样的秩序下,也要小心翼翼。”

    “因此,想从城市里的底层打主意,似乎也并不可行。”

    话音落下,泰尔斯沉默了很久。

    詹恩也没有说话,似乎在这一刻,两人在默契品味着同样的东西。

    “这些,就是我所知的,关于翡翠城的全部情报。”

    泰尔斯长叹一声:

    “简而言之:所谓凯文迪尔的弱点,我根本没找到。”

    詹恩看着他,眼神几度变化。

    “我真的很佩服你,詹恩,真的。”

    王子目光幽幽:

    “就我所见,从军事到财政,从政治到制度,从商贸到舆论,从统治关系到底层社会,这座城市,这片领地,每一处都严丝合缝,环环相扣,滴水不漏,无懈可击。”

    “只要还在这片土地上,谁要敢动你,动凯文迪尔的统治,那就是动这座城市的规则,动它的秩序,动它的利益,动它的根本,就势必要承受来自整个南岸领从上到下、从里到外、齐心协力的反戈一击。”

    泰尔斯走到望台前,敲了敲空明宫的石栏:

    “它不像北境那样惊心动魄,不像西荒那样粗糙硌牙,不如永星城那样威权厚重,但却是实实在在的铜墙铁壁,固若金汤。”

    王子望着眼前的城镇,不禁心生感慨:

    “翡翠城号称王后之城,但也有人称它作‘城中王后’。”

    他转向詹恩,意有所指:

    “你知道,棋盘上的胜负由国王的生死而定,但事实上,王后才是最强一子。”

    詹恩不言不语,沉默了很久。

    “你会不会太高估我们了?要知道,我们连城墙都没有。”

    泰尔斯笑了。

    他拍了拍栏杆,只觉得手掌生疼:

    “没错,它没有城墙——扩建的速度根本赶不及居民涌入定居的速度,但是……”

    泰尔斯想起了曾经的一幕,感慨道:

    “平庸的君主以土石筑他的城墙,外敌难侵,城堡难落……”

    但他没有说完,詹恩就打断了他:

    “睿智的君主以人心为他的城墙,常胜不败,永盛不息。”

    南岸公爵念出这句话,略略出神。

    泰尔斯一怔:

    “你怎么知道的?”

    詹恩看向他:

    “当然,艾尔·鲁赫桑荣誉伯爵的《至上略》。”

    “他是一百年前的军事家,一个手无缚鸡之力的脱罗人,却成了贤君闵迪思三世的御前军事顾问,成为星辰军队实际上的最高指挥者,所谓连剑也拿不动的‘无剑元帅’——你既然引用的他的话,就该知道吧?”

    啊?

    《至上略》?

    鲁赫啥?

    嘛玩意儿?

    “噢,鲁,鲁赫桑嘛,嗯,没错,”一脸懵懂的泰尔斯不得不强装镇定,“我说的就是他。”

    但詹恩似乎看透了他,只见公爵轻笑一声。

    “鲁赫桑是第四次大陆战争里‘光辉之役’的指挥者,他推翻了许多既定的作战思维,将海战与陆战、守城与野战、海岸与平原结合起来制定战略,虽没有‘远帆’的博拉斯科大海战那样染红海水的辉煌斩获,却也让翰布尔人的晨风舰队与利古尔邦的船团无功而返,令东陆人气势汹汹的所谓‘百万雄师’登陆失败,只能灰溜溜地撤兵回航。”

    “也是从他开始,军事顾问成为御前会议上的常设要职,王立骑士学院也把战略规划加入课程。”

    詹恩话锋一转,笑容消失:

    “但是到了晚年,鲁赫桑退休告老,寓居翡翠城后,他的军事思想就变得保守落后,一直被人诟病嘲讽,说他年老志衰不思进取,被一身的病痛噩梦吓破了胆,雄风不再。”

    “《至上略》就是他未完成的遗作,跟他其他运筹帷幄,谈兵论战的著作比起来,这本书讲的不是如何打仗,而是如何避免打仗——这年头,可没有太多人愿意读了。”

    宴会厅里传来一阵大合唱,似乎争锋宴已经到了高潮。

    “额,对,没错,”泰尔斯咳嗽一声,“就是这样,额,很符合翡翠城的现况,你们不兴兵锋,不行险着,不起大事,却让所有想要啃下这块骨头的豺狼虎豹们无从下口。”

    嗯,这么形容国王,是不是有些不敬?

    詹恩面沉如水,并不作声。

    时间仿佛过了一个世纪那么久。

    “不是我。”

    詹恩终于开口了。

    “什么?什么不是你?”泰尔斯疑惑道。

    “我是说,不只是我,甚至不只是我父亲。”

    年轻的公爵来到泰尔斯的身边,跟他一起望着空明宫下的万家灯火:

    “你今天所见到的,是从一百年前贤君开启的星辰黄金时代始,从被人人嘲笑笨拙、说他鹦鹉学舌的‘鹦鹉公’费德里科公爵起,经过足足六代凯文迪尔,七位南岸公爵,无数仁人志士齐心协力,是他们固守一隅却目光长远,韬光养晦以潜移默化一个世纪之后,所铸就的王后之城。”

    一百年。

    六代人。

    七位公爵。

    泰尔斯微微变色。

    他明白了什么。

    “鹦鹉公”费德里科,“无剑的元帅”鲁赫桑。

    原来……

    贤君闵迪思三世。

    他不是那个风起云涌的大时代里,唯一的伟人。

    “汝心繁冗,”詹恩勾起嘴角,向着整座翡翠城举起手臂,“而此宫空明。”

    詹恩冷眼瞥向泰尔斯:

    “它比起你们辉煌久远的璨星王室,比起自贤君以降的永星城,比起沉疴难起的复兴宫……”

    “何如?”

    ------题外话------

    月底了,我都这么肝了,你还有什么理由不努力?

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