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其实并不难。只是韩麦尔先生，您知道，这几年来中国人的变化实在是让人担心。”身材矮胖得就像是一个装啤酒的橡木桶一样的夏洛克回答说。
“是呀。中国人如今变得很有点像一个欧洲国家。这也不知道是忧是喜。”韩麦尔点点头道，“如今在海上，中国人的确非常强势。逼近这里距离他们太近，距离欧洲太远，单就人力而言，无论是西班牙人还是我们，都无法和他们相比。不过相比以前，他们在贸易方面的态度有非常的让人欣喜。以前的情况你也知道，我们需要从中国输入大量的商品，但我们却很难买到这些东西，而且中国人几乎不向我们订购什么东西。这使得白银单方向的向着中国流动，而且让我们的船只驶往中国的时候几乎就是空载，这可绝对是大浪费。但是现在，中国人每年都向我们大量订购各种物资，比如稻谷，比如各种铜矿石和铁矿石，比如鸟粪石，等等等等。我们购买中国的茶叶、丝绸、瓷器，运回欧洲，大赚一笔；然后我们又可以卖给中国人的东西，又能小赚一笔，所以综合下来，公司这些年来在和中国的贸易中获得了巨大的利润，整个公司的收益因此几乎翻了一倍。我想，任何人都不可能和这样巨大的利润过不去。只要中国人继续让我们这样赚钱，我们就不可能主动做任何和中国敌对的事情。”
“这我也知道，但是，韩麦尔先生，我还是担心，如果有一天，中国人打算像对付西班牙人那样对付我们，我们该怎么办？”夏洛克皱着眉头说。
“首先，这只是一种可能，为了将来的某种未必会实现的可能，我们就要在现在付出巨大的利润的代价。你觉得公司会做这样的事情吗？而且，我们也不是没有其他的办法来降低和中国人发生战争的可能。比如说，让战争变得对他们同样得不偿失。”韩麦尔说。
“让战争对他们同样得不偿失？”夏洛克重复了一句。
“是的，夏洛克。中国之所以有这样的优势的地位，很大程度上在于他们在很多方面都是唯一的供货商，而销售商却有很多。我们，西班牙人，英国人，法国人。这样的局面天然是不平衡的，要达到平衡，我们就必须让我们成为唯一的，或者至少是不可替代的主要的销售商……”
说到这里，韩麦尔暂时停了下来，脸上露出了意味深长的笑容。
“西班牙正是和我们地位接近的销售商，在干掉西班牙之后，我们就是最主要的，短时间内无可替代的中间商。这样一来，短时间内，至少在我们完成自己的任期，回到欧洲之前，中国人都不可能对我们动手了。至于长时间，这样长的时间，加上因此获得的更多的利润，只会把我们和中国人之间的关系绑的越来越紧。所以至少现在，我们的问题不是站在哪一边的问题，而是怎样用更少的代价，获得更大的利益的问题。对西班牙人动手是不可避免的，唯一的问题就是我们在什么时候动手，是在中国人对马尼拉发动攻击之前还是之后。一般来说在中国人之后动手，难度也许更低，但是相应的收获也会小一些。”