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便开始沿着长江向西南方向前进。秣陵和江乘都在长江以南，而历阳则是处在长江的北岸，且历阳的城池紧挨着长江，码头距离城池的距离不过三四里。
在两艘战船接近历阳港的时候，忽然从江边的一座规模不小的水军营寨中驶出四五艘大小战船，将正在江心缓慢前行的老刘等人乘坐的两艘战船围在了中间。
双方的战船距离很近，因此两种战船的特点便都一目了然。扬州水军的战船之中有一艘三层高的楼船，高度比起老刘他们的中型战船高了近一丈，而且这种船的宽度却还不及中型战船的一半。过来的其余几艘都是小型的战船，每艘船上不过十几人，虽然船体较小，不过倒也机动灵活。
此时那艘楼船最高层一位看似将领模样的军官冲着老刘等人的战船高声问道：“你们是从哪里来的战船，为何会来到我扬州的地界？”
其实两艘战船上都挂着新州水军的标志。只是新州毕竟距离这里非常遥远，况且不走海路，新州的战船也无法从大汉内地来到长江，因此那名军官尽管也看到了对方船只上悬挂的新州水军标志，但是心中还是有些怀疑，故此才会这样发问。
当看到对方来了几艘战船将自己的两艘船围住之后，早有水军士兵将情况报告给了船舱中的老刘等人。如今老刘带着郭嘉、文丑和周泰等人都在战船最上边的瞭望台上，因此看到对方问话，老刘便高声答道：“对面的将军听好了，我们是从新州来的新州水军，奉刺史杨大人之命，前往历阳城去见你们的刺史陈大人有要事相商，还请将军为我们带路如何？”
看到老刘回答的非常得体，而且也很有礼貌，那名军官急忙答道：“原来是新州的水军，看来我们倒是同行了，不知大人如何称呼？官居何职？”
对方问自己的身份，老刘当然不能告诉他。于是便示意周泰回话。周泰会意，马上对这对面的军官高声道：“我乃新州水军统领周泰是也。不知将军可否告诉我们您的名号呢？”
听说对方居然是新州水军统领，那名军官连忙道：“回统领大人的话，末将乃是扬州水军军侯，姓杨名怀。我这就带你们进我们的营寨。你们的船太大，只能停靠在水军营寨的码头上。周统领请随我来。”
那名姓杨的军侯说完，便指挥士兵将楼船划到了前边，然后引领着老刘等人进入了岸边的水军大营。
进入扬州水军营寨之时，老刘等人也仔细的看了一下，营寨中有大小船只四五十艘。其中三层的楼船有四五艘，剩下的都是艨艟和斗舰，还有一些用于打探军情的更小的斥候舰。看来这扬州水军的规模还不小，从岸上的帐篷数量来看，士兵也有四五千人之多。
两艘战船被安置在了营寨中间的码头上。待船只停稳，老刘便带着周泰、郭嘉和文丑下了战船，同时让亲卫队员从另一艘战船上把战马牵了过来，然后几人便上了战马，跟着杨怀前往历阳城。
张飞和太史慈、赵云都被留在了船上。还有老刘的一众女眷。毕竟现在还不知道这扬州刺史陈温的为人如何，是否好说话。因此老刘是想等自己先见了陈温，看情况是否可以向他说明自己的身份和来意再说。
看到老刘等人的战马，杨怀等扬州兵不由得面露惊羡之色。虽然他们是水军，但是也见过扬州骑兵的战马，水军中也有一些供他们来往于军营与历阳骑乘的战马。不过在整个扬州之内，最好的战马便是产自大汉北方的乌桓马。而且数量很少，更多的则是来自南方的战马，不仅个头小，体力和耐力也远不如乌桓马。而今天看到老刘等人的坐骑，更是身高体长，毛色纯净，明显还要好于乌桓马，因此令杨怀等人着实羡慕不已。
三四里的距离转眼就到了。看着眼前高大巍峨的历阳城，老刘等人才发觉南方同样有着与北方一样高大坚固的城池。而且由于这里基本都是平原，使得历阳城更显高大壮观。
有杨怀带路，自然畅通无阻。进了历阳城之后，老刘等人发觉这里比起前几天去过的江乘城更见繁华。由于历阳城远比江乘城大，因此城中的酒楼商铺更是多不胜数。
沿着城中宽阔的马路走了一会儿，众人才来到城中的刺史府外。杨怀急忙向府外的卫兵说明情况，让他们进去向刺史大人通报一下，有新州官员前来拜访。
门口的卫兵进去没有多久，便带着一名年约三十上下的文官来到了门外。那名文官看了看老刘等人，然后道：“我乃刺史府薄曹从事朱治，刺史陈大人已经知道几位来了，现在正在大殿中等候，请几位随我进去，请！”说完，朱治便伸手请老刘等人入内。