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“就你老实，让你来干活你就来了。”
小乔就说：“沈大人为什么来？”
“怕你丢，我得跟着你。”沈情说，“你丢了，我跟程大人不好交差。”
小乔笑了笑，支起锹，说道：“我听见了，你是怕我走了，没人能让你叫乔凌吧。”
他手摸了摸沈情的发顶，轻柔道：“那你就跟着我吧，想他了，叫叫名字。”
沈情杵在原地，迟迟没能缓过神。
都说孝贤皇后是个温柔的人，他应该很像他母亲。
小乔又道：“沈情，你是怎么走路的？”
沈情低头看了眼自己的鞋，又看了看他的鞋。
小乔挖土带搬棺材的，鞋上的泥也没沈情的多。
沈情道：“奇了，你是怎么走路的？”
这时，官员带着安国侯府的府兵来见沈情。
“沈大人，这是迟郎将。”
那郎将给她行了个礼，沈情回礼，琢磨着，这位安国侯府的迟郎将可能以为自己是临昭县衙派来的负责官，为防止误会，她道：“迟郎将，我是大理寺司直沈情。”
她本意，是让迟郎将不用和自己客气，以免无意中抢了等会儿要来元村接手工作的临昭县令风头，然而这个迟郎将听她说大理寺司直后，神情变了。
沈情明显察觉出，他绷直了身体，如临大敌似地看着她。
“大理寺？司直大人，来得好快。”
听他这么说，沈情心里起了疑，慢慢接上了后半句：“迟郎将可能误会了，我只是来给乔仵作帮忙，等埋完棺就回临昭去。”
“我就说是这样……”跟来的官员玩笑道，“乔仵作，沈大人可是为你来的，不然好好的不在县衙休息，跑到这泥地里陪你挖坑，图什么呀。”
小乔看了眼沈情，笑眯眯点了点头。
迟郎将看似松了口气，简单交待了在哪里葬棺木后就离开了。
沈情略一打量，与小乔说道：“三十来个府兵。”
“嗯。”
不远处，一个府兵再次清点了棺木数，催促其余几个快些把它们下葬。
沈情听见后，说道：“死了七十三个，你检过这些尸首了吗？”
小乔摇头：“来的时候，已经装好棺了。”
“棺木都哪来的？”沈情道，“七十三个，需要七十三口棺木，一天的时间，他们就凑齐了七十三口棺木？”
“你在怀疑什么？”小乔问道，“一天时间，如果是借调，三十多个府兵，能调来七十三口棺木的。”
“下了一天的雨。”沈情说，“风浪大的，临昭官员都不敢出港，府兵冒着大风大浪，给村民们调来了棺木安葬……”
“烧死了这么多人，安国侯嘱咐他们竭尽全力安葬安魂，也在情理之中。”
“不……我的意思是……”沈情道，“大风大雨中，还能迅速找来棺木，妥当安葬烧死的村民，安国侯府的府兵调度有序，行动力强……既如此，他们为什么不救火呢？”
小乔笑道：“你怎知他们没救火？”
“他们身上，没有火和烟留下的痕迹。”沈情说，“他们身上只有溅上去的泥点，手和脸都是干净的，头盔上的红缨翎羽也都完好，如果参与过救火，不应该是这样。”
小乔说：“也有可能是火势太大，放弃营救。”
沈情突然换了话题，问道：“安国侯在观景亭监看祭火台，府兵们，不会也在亭中吧？三十多个府兵，我看也站不下。既然不可能都在观景亭，你说节日那天，祭火倒塌时，府兵们在哪？”
小乔轻飘飘答：“嗯？可能买棺材去了吧。”
沈情愣住，笑道：“乔儿，你在说笑？”
小乔说：“元村烧的很彻底，用仵作的话打比方，元村就像是被大火烧了一夜的尸体，除了火，其余什么痕迹都看不到了。”
他笑道：“倒像是火神发怒，把它烧了个干净，而且，只烧了这一个村。”
沈情托腮不语。
小乔指着漆黑塌陷的房子，说道：“全烧毁了，而且……”
他看向村口。
沈情微微闪眸，接上了他的话：“而且，无人挣扎逃命。”
村口的房子也被烧了个透，火这种东西，与水不同，水来时是瞬间的事，而火一瞬间燃起，眨眼间吞灭所有房舍是不可能的，它是蔓延的。
村子不大，火烧起来，扑不灭，人肯定会弃屋逃命。
而现在，即便眼前是废墟，沈情也注意到了。
这个村，没有救火时慌张逃离的混乱痕迹，好像所有的东西都在原地，静静地任火烧，规规矩矩，井然有序。
沈情低头看向小乔埋了一半的棺材。
小乔笑道：“你信不信，只要你打开它，府兵腰上的那把刀就会朝你砍过来。”
“有疑，我想验尸。”
“肯定有疑。”小乔道，“但沈大人，这里都是府兵，自己的命最重要，你还是……少安毋躁吧。”
“沈大人！”
县衙来了个官员，招手喊着：“沈大人，您怎么来这里了，快些和下官回去吧。”
“出了什么事吗？”
“护香有功，圣太后召您回京。”那官员深一脚浅一脚走来，行礼笑道，“沈大人，下官先恭喜了，圣太后亲发懿旨，大人升迁有望了。”
“我？”沈情惊道，“护香？凤香木吗？”
怎么会有她？明面上主审查案的是燕川的晁县令，追捕逃犯的是秋池和平宣侯，以及顺手帮忙的朔阳侯。
沈情心沉了底。
是谁……把她报了上去，要让她回京领赏？
“大人，快些跟我回去吧。”那官员道，“京城派来的礼部官，都在等您呢。”